岡山市北区の歯医者・矯正歯科｜全室個室の「まえだデンタルクリニック」

こんにちは。岡山市北区津島西坂の歯医者「MAEDA DENTAL CLINIC」です。

お子さまの歯並びが気になり、小児矯正を検討している保護者の方もいるでしょう。小児矯正は、成長期の子どもの歯並びや噛み合わせを整えるために非常に重要な治療です。

実際に小児矯正を開始した後、注意すべきポイントはいくつかありますが、その中でも見落とされがちなのが食事です。適切な食生活を送ることがより良い矯正治療の成果につながるため、食事に関する知識も身につけておくとよいでしょう。

この記事では、小児矯正中の食事で気をつけたいことを中心に、避けるべき食べ物などについて解説します。

小児矯正とは

小児矯正とは、子どもの歯や顎の成長を活かして、歯並びや顎のバランスを整えていく治療のことです。矯正治療には大人になってから始める成人矯正もありますが、小児矯正は成長する力を利用できるという点で独特の特徴があります。

子どもの矯正治療は、主に第1期治療と第2期治療の2つの段階に分かれます。小児矯正のメリットは、見た目の改善だけでなく、噛み合わせや発音、そして虫歯や歯周病のリスク低減にもつながる点です。また、歯並びが整うことで、子ども本人の自信や社会性の向上にも良い影響を与えます。

1期治療

1期治療は、6歳から12歳頃に行う矯正です。主に顎の骨の成長をコントロールすることが目的となります。この時期は乳歯と永久歯が混在する混合歯列期であり、顎の幅を広げたり、噛み合わせのズレを改善したりすることで、永久歯が正しく生えるスペースを確保します。

1期治療で使用される装置には、床矯正装置や、マウスピース型の装置などがあります。装着時間が短いうえに取り外し可能な装置も多く、食事に制限がないことも多いでしょう。これらの装置を使って顎を広げたり、舌の使い方や口呼吸の改善を目指したりします。

この時期の治療は、将来的に歯を抜かずに矯正できる可能性を高め、2期治療が必要になった場合も治療期間や負担を軽減できることがあります。

2期治療

2期治療は、永久歯がすべて生え揃った後に行う治療で、大人の矯正と同様に歯を細かく動かして正しい位置に整えていきます。第1期治療で顎の基盤が整っていれば、第2期治療は短期間で済むことが多く、負担も軽減できます。

小児矯正中は控えたほうがよい食品

矯正治療中の口腔内は通常よりもデリケートな状態にあります。特に、矯正装置を装着している場合には、食べ物の選び方が重要です。

ここでは、注意したほうがよい食品について解説します。

硬い食品

歯が動いている最中は、歯根や歯周組織が敏感になっているため、痛みを感じたり、装置が壊れたりするリスクがあります。そのため、硬い食品は避けたほうが良いでしょう。

煎餅、ナッツ、氷、硬いパンなどの食品は歯や装置に強い力がかかりやすいため、特に注意が必要です。

粘着性の高い食品

キャラメルやガム、グミのような粘着性の高い食品は、矯正装置に絡みつきやすく、取れにくくなります。また、装置が外れたり、歯に接着している部分が緩んだりするリスクが高まります。

これらの食品が装置の隙間に入り込むと、歯磨きでは取り除くのが困難で、虫歯や歯周病の原因になることがあるため避けたほうが良いといえます。

繊維質な食品

ごぼうやセロリ、ふきなどといった繊維質な野菜は、ワイヤーや装置に絡みやすく、食後の清掃が不十分だと虫歯や歯周病の原因になります。また、もずくなどの海藻も、矯正装置に残りやすいため食べるときには注意が必要です。

糖分を多く含む食品

砂糖を多く含む食品は、矯正中に限らず虫歯の原因となるため控えるべきです。特に、装置の周囲はブラッシングが難しく、糖分が残りやすいため、虫歯のリスクが高まる場所といえます。

チョコレートやクッキー、スポーツドリンクなどは、糖分が多く含まれているため注意しましょう。甘いものを完全に避ける必要はありませんが、食べる頻度を減らすとスムーズに治療を進めやすくなります。

小児矯正中の食事で意識したいポイント

小児矯正治療を行っている間は、装置への負担を避けつつ、子どもの成長に必要な栄養をしっかりと確保することが効率の良い治療に繋がります。以下のポイントを意識することで、治療の効果を高めるとともに、食事のストレスを軽減できるでしょう。

装置や歯に負担をかけない食材を選ぶ

矯正装置が安定して機能するためには、食事の内容にも配慮が必要です。装置に負担をかけない食材を選ぶことが、矯正治療をスムーズに進めるうえで不可欠です。

極端に硬いものや粘着性のある食材は、装置を壊したり、歯に過剰な力をかけたりする原因になります。歯に直接装置を取り付ける治療法の場合では、過度な力がかかると装置が外れたり、ゆがむ可能性も考えられるでしょう。

口内の状態も確認しながら食べ物を選んであげてください。

調理法を工夫する

食材そのものの硬さだけでなく、食べやすさや口当たりも大切です。

例えば、同じにんじんでも、生のままでは硬すぎて噛みづらいため、スープやシチューに入れて柔らかく煮込んであげると歯に負担をかけずに食べられるようになります。また、肉料理は一口サイズにカットして、やわらかくなるよう煮込んだり蒸したりすることで、咀嚼時の負担を減らせます。

調理法を工夫することで、矯正中でも偏りのないバランスの良い食事が可能になるでしょう。

一口の量を控えめにする

口いっぱいに食べ物を入れたり、大きな口で頬張ったりすると、装置に強い圧力がかかって外れやすくなります。お子さまにも、一口の量を調整してゆっくり噛んで食べるよう伝えてあげると良いでしょう。

小さな一口を意識すれば、咀嚼の負担を軽減して装置や歯へのダメージも防ぐことができます。

ゆっくり食べることを心がける

矯正中は、装置によって歯周組織に矯正力がかかり続けています。この影響で、歯周組織が敏感な状態になり、痛みや違和感が生じやすいです。

勢いよく噛むと痛みを感じやすくなるため、ゆっくり食べることも心がけると良いでしょう。ゆっくり食べれば、食べ物をしっかり噛むことができ、消化にも良い影響を与えます。

ただし、ダラダラ食べは虫歯のリスクが高まるため、食事の時間と回数はあらかじめ決めておきましょう。

給食や外食時の注意点

給食や外食など、自宅以外での食事では、子ども自身が矯正中であることを意識して行動する必要があります。給食で硬いパンや肉が出た場合は、無理にかじり取らず小さく分けて食べるなどの工夫が必要です。

学校の先生や給食担当の方に事前に矯正中であることを伝えておくことで、配慮してもらえる場合もあります。外食では、できるだけ柔らかいメニューを選び、友人や家族にも矯正のことを理解してもらうようにしておくと安心です。

特に、取り外し式の装置を使用している場合には、共有しておけば再装着忘れを防ぐことにもつながるでしょう。

食後は歯磨きを徹底する

矯正中は食後の歯磨きがいつも以上に大切になります。装置の周りには食べかすがたまりやすく、放置すると虫歯や歯肉炎の原因になります。

子どもの手先がまだ不器用な場合は、保護者が仕上げ磨きをしてあげましょう。歯ブラシに加えて、ワンタフトブラシや歯間ブラシを使うと装置のすき間までしっかり清掃できます。

外出先では携帯用の歯ブラシを持ち歩くか、うがいだけでもするように心がけましょう。

まとめ

小児矯正を成功させるためには、毎日の食事にも気を配ることが大切です。装置に負担をかけないやわらかい食材を選ぶことや、しっかりとした咀嚼を促す調理の工夫、さらに食後の歯磨きの徹底など、治療中ならではの食事のポイントを押さえておきましょう。

特に、成長期にある子どもは、歯や顎だけでなく全身の発育にも影響するため、栄養バランスにも配慮しながら食事を組み立てる必要があります。食べやすいものだけでなく、さまざまな食材を歯と装置に負担のかからないようにして食べるようにしましょう。

小児矯正を検討されている方は、岡山市北区津島西坂の歯医者「MAEDA DENTAL CLINIC」にお気軽にご相談ください。

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